In middeleeuwse tijden vertegenwoordigden de bloedrode pluimvormige bloemen van kattestaart (Amaranthus hypochondriacus) integerheid en onkreukbaarheid. Ze werden door ridders en helden gedragen als teken van deugd en perfectie.
Net als China Bayles, eigenaresse van kruidenwinkel Thyme and Seasons, besluit 'ja' te zeggen op een van de vele huwelijksaanzoeken die haar minnaar McQuaid haar regelmatig doet, trekt de voormalige politieman zich terug achter een façade. Wanneer ze dan ook nog per ongeluk een telefoongesprek afluistert, weet ze het zeker: hij bedriegt haar.
Alsof dat nog niet genoeg is, wordt China door de weduwe van een Texas Ranger gevraagd zijn 'zelfmoord' te onderzoeken.
Terwijl China zich, gekwetst en verdrietig, op de zaak stort, gaat haar relatie met McQuaid bergafwaarts. En komen ze niet alleen op persoonlijk, maar ook op zakelijk vlak lijnrecht tegenover elkaar te staan.
