In het voorjaar van 1893 wordt de schilder George Breitner uit de ooglijderskliniek in Amsterdam ontslagen. Gelukkig kan hij nog zien met een sterkere bril. Toch is hij depressief. Het ontbreekt hem aan inspiratie en een geschikt atelier. Hij is in de ban van l’art japonais en tikt een kimono op de kop, maar heeft geen geschikt model. Dan ontmoet hij de zestienjarige Geesje Kwak op straat. Wanneer hij haar naam hoort, denkt hij aan ‘geisha’ en hij heeft zijn muze gevonden.
George Hendrik Breitner (1857-1923) was een belangrijke Nederlandse kunstschilder en fotograaf die het dagelijks leven in Amsterdam treffend vastlegde. Met zijn ‘vrouwen in Kimono’ voegde hij een bijzondere collectie aan zijn oeuvre toe.