*
Spannende avonturen in het Mongolië van vandaag
*
... en van de dertiende eeuw
Over de hele wereld worden kinderen aan hun lot overgelaten, ook in Mongolië. De twaalfjarige Bartan wordt door zijn stiefvader op de bus gezet naar Ulaanbaatar, hoofdstad van Mongolië. Daar moet hij Siberische kou en honger zien te overleven in de tunnels van de stadsverwarming. Lijm snuiven en wodka drinken verzachten de pijn.
Als Bartan de Naadampaardenrace kan winnen, wacht hem een schitterende carrière in de ruitersport. Maar dat mislukt en Bartan geeft de moed op. Zijn oom Soeche ziet een uitweg en stuurt hem naar het Mongolië van de dertiende eeuw. Hij wordt er slaaf van Temoedjin, die net als Bartan uit de tegenslag en ellende overeind moet klauteren. Samen beleven ze veel avonturen en maken ze de opkomst mee van Djenghis Khan, leider van een onmetelijk Mongools rijk. De eerste triomfen van Djenghis Khan maakt Bartan niet meer mee: hij moet terug naar het hedendaags Mongolië. Daar moet hij zich nu waarmaken, met Djenghis Khan als voorbeeld.