Hans Keilson werd in 1909 in Duitsland geboren en studeerde medicijnen in Berlijn. In 1936 emigreerde hij naar Nederland, waar hij tijdens de oorlog deelnam aan het verzet. Na de oorlog bouwde Keilson een carrière op als (kinder)psychiater en auteur van romans, gedichten en essays. In 2008 ontving hij de Welt-Literaturpreis voor zijn oeuvre.