Salma en haar jongere broer Tannous wonen in Gibran, een kleine gemeenschap in de noordelijke bergen van Libanon. Ze verloren op jonge leeftijd hun ouders. Nu, als volwassene, houdt Salma alle relaties af. Ze vult haar leven liever met de liefde voor haar familie, en voor haar nichtje in het bijzonder. Tannous daarentegen voelt een gebrek in zijn leven: hij hunkert naar romantische liefde en heeft een prachtige zangstem, maar door de vroege dood van hun vader heeft hij nooit geleerd hoe hij de juiste woorden kan vinden om zijn emoties te uiten. Zijn stem raakt onderdrukt, net als de stem van zijn volk.
Hoda Barakat voert de lezer in Koninkrijk der aarde een fascinerende microkosmos binnen, die nog niet geraakt is door grotere geopolitieke conflicten en te kampen heeft met eigen problemen.
