Maar vooral bevatten zijn notities wederom messcherp geformuleerde bespiegelingen over het leven. De kroniek vertelt het verhaal van een man die voortdurend op de vlucht was voor zijn eigen naam, zijn eigen bestaan, zichzelf, om uiteindelijk, steeds opnieuw, te worden teruggeworpen op zijn eigen, rusteloze zelf.
Kroniek van een leven dat voorbijgaat is een wereldprimeur: deze autobiografische teksten van Pessoa verschenen in Portugal tot nu toe slechts verspreid over tientallen verschillende uitgaven en tijdschriften en werden nooit eerder in het Nederlands vertaald.