Marla Wolfsblad heeft het moeilijk met de dood van haar man en het verraad van haar court?esa, Elezaar. Haar plannen om wraak te nemen op de verantwoordelijke, Alija Arendspiek, het hoofd van het Tovenaarscollectief, moeten echter wachten. Marla?s broer, de hoogprins van Hythria, is krankzinnig geworden en het land is ernstig verzwakt door de pest. Marla zal zijn taken moeten overnemen, maar een eerder gemaakte afspraak met het moordenaarsgilde is daarbij een hindernis.
Ondertussen nadert Hablet van Fardohnya met zijn voltallige krijgsmacht de grenzen van Hythria. Damin Wolfsblad, Marla?s oudste zoon, is de enige die de horden kan stoppen, maar zijn legertje stropers mist voldoende slagkracht. En zelfs al zou hij het vijandige leger weten te verslaan, een terugkeer naar Krakandar is onzeker nu Mahkas Damaran de poorten heeft gesloten, en Damin is wel de laatste die hij zou binnenlaten.
Damin Wolfsblad zal vriend en vijand moeten verrassen voordat hij zijn plek als rechtmatige hoogprins van Hythria kan innemen...