John Howard besluit het in oorlog verwikkelde Engeland de rug toe te keren om in Zuid-Frankrijk een rustige levensavond te slijten. Maar ook Frankrijk ontkomt niet aan het oorlogsgeweld. Wanneer Howard zich gedesillusioneerd opmaakt om weer naar zijn vaderland terug te keren, wordt hem gevraagd twee kinderen mee te nemen. Hij stemt toe, maar al gauw zijn er meer mensen die hem hetzelfde vragen ... En dan begint een lange, gevaarlijke tocht door een chaotisch, door de Duitsers bezet land. En de oude Engelse man die ten tijde van de Duitse inval in 1940 in Frankrijk op vakantie is in de Vogezen, doet een wanhopige poging zijn vaderland te bereiken. Dit betekent dat hij een gevaarlijke tocht moet maken door een ontwricht land, dat in hoog tempo door de Duitsers wordt veroverd. Door allerlei toevallige omstandigheden wordt hij verantwoordelijk voor het lot van uiteindelijk zeven jonge kinderen. Dankzij de standvastigheid van de man bereiken hij en de kinderen uiteindelijk Engeland.
