Op het antwoordapparaat van Jack Irish - gokker en parttime detective - staat een stem uit het verleden. Het is Danny McKillop, een oude cliënt van Jack toen hij nog advocaat was. McKillop werd destijds veroordeeld voor de dood van een vrouw die hij in een dronken bui had aangereden. Jack, toen zelf in een diep dal, had de verdediging niet al te best gedaan. Hij voelt zich nu verplicht om Danny op te zoeken. Maar Jack is te laat - voordat ze elkaar zullen ontmoeten wordt McKillop doodgeschoten door de politie. De hele zaak stinkt, zelfs meer dan Jack ooit had kunnen vermoeden.
