Zuckerman raakt na zijn grof-seksuele succesroman "Carnovsky", waarin hij afrekent met zijn ouderlijk milieu en de bekrompenheid van de 1e generatie joodse immigranten in de V.S., in een psychische en fysieke crisis. Zijn 4 minnaressen lossen zijn eenzaamheid evenmin op als zijn 3 echtgenotes dat konden. Het hoogtepunt van de crisis wordt de catharsis.
