Dit verhaal begint in een Karmalieten klooster niet ver van de Spaanse stad Toledo, waar het adellijke meisje Marisa een onderdak gevonden heeft na haar verschrikkelijke ervaringen in het Parijs van de Franse revolutie. Maar lang duurt haar rust niet, want vader en oom hebben besloten haar uit te huwelijken aan een man die zij niet kent. Met de hulp van zigeuners weet ze te ontvluchten. Haar vlucht voert haar naar het hof van Napoleon in Parijs, naar de harem van een sultan en tenslotte naar het verre Louisiana aan de Golf van Mexico. Hier zal eindelijk Marisa het zo gewenste geluk vinden naast haar Dominic Challenger.
