Aan de hand van documenten en archieven, van beelden en portrette, van romans waarin zij een rol speelt en van gedichten en brieven die voor haar zijn geschreven, schetst Peter van Dijk een schitterend beeld van deze intelligente, onafhankelijke en vrolijke vrouw, die haar charme en schoonheid in dienst stelde van de kunst en kunstenaars, en van het mondaine leven in het negentiende-eeuwse Parijs.