Na een gezellige avond met dokter Pardon en zijn vrouw wordt Maigret midden in de nacht uit zijn bed gebeld: Marcia, de eigenaar van La Sardine, is op straat gevonden, vermoord. La Sardine is een restaurant waar zowel de beau monde als kunstenaars en 'betere' zware jongens komen. Vlak voor zijn dood kreeg Marcia een geheimzinnig telefoontje. Een verklikker noemt een naam en Maigret wordt nieuwsgierig naar die anonieme tipgever.
