Kees Poppinga begint een heel nieuw leven wanneer het havenbedrijf waar hij werkt failliet gaat. De sullige huisvader verandert in een losgeslagen en overmoedige man die erop uitgaat om zijn leven naar eigen idee in te richten. Het kan alleen nog bergafwaarts gaan als hij vanuit Groningen naar Amsterdam en Parijs vertrekt om zijn fantasieën achterna te gaan. 'Hij had niet nagedacht over wat hij ging doen, maar wist dat wat te gebeuren stond in zekere zin al gaande was.'
