Vestdijk liet zich voor Meneer Visser's hellevaart inspireren door Ulysses van James Joyce. Dat is niet alleen terug te zien in de structuur van de roman, maar ook in de vele monologues intérieurs, een techniek die Vestdijk als geen andere Nederlandse schrijver beheerste. Ook de angstdromen van meneer Visser maken onverminderd indruk op de lezer. Met Meneer Visser's hellevaart heeft de schrijver die sneller schreef dan God kan lezen een van de grote treiteraars uit de Nederlandse letterkunde een gezicht gegeven.
In HP/De Tijd werd het boek uitgeroepen tot een van de honderd beste boeken uit de vorige eeuw.