Merijntje Gijzen is uitgegroeid tot een van de populairste figuren in de Nederlandse literatuur. Het argeloze en vrome Brabantse jongetje wordt telkens verleid tot allerlei kattenkwaad. In Het verraad, het eerste deel van de beroemde cyclus Merijntje Gijzens jeugd, sluit Merijntje vriendschap met 'de Kruik', een ruwe stroper. Dan volgen de delen Flierefluiters oponthoud, Onnozele kinderen enIn de draaikolk. De vier delen spelen zich af op het Brabantse platteland, met als belangrijkste figuren het oud pastoorke, Flierefluiter, Blozekriekske en Fons, en eindigen met de verhuizing van de familie Gijzen naar Rotterdam, waar de deur achter Merijntjes jeugd definitief in het slot zal vallen.