Hoe komt het dat ze niet meer kan lopen? Die vraag probeert ze met hem te beantwoorden. Het voert haar langs een lange pijnlijke weg naar haar jeugd in Indië en naar haar leven daar met Louis Couperus. Ondertussen probeert Louis voor zijn uitgever het manuscript van De Stille Kracht in het net over te schrijven. Werk dat Elisabeth, 'Betty' zoals hij haar noemt, gewoonlijk deed. De ziekte van Elisabeth confronteert Louis met 'de dingen' die hem dwarszitten en altijd tussen heb in staan.