Ann Rule brak door met haar debuut The Stranger Beside Me uit 1980. Daarin beschreef ze gedetailleerd haar tijd samen met de latere seriemoordenaar Ted Bundy, met wie ze 's avonds een telefonische hulpdienst voor mensen met zelfmoordplannen bemande. Bundy was een van Amerika's bekendste serial killers, een necrofiel die dertig moorden bekende, gepleegd tussen 1974 en 1978. In haar boek, in Nederlandse vertaling in 1995 verschenen als Mijn vriend de seriemoordenaar typeerde Rule haar voormalige collega als 'een sadistische sociopaat, die geniet van andermans pijn en de controle die hij heeft over zijn slachtoffers, tot aan hun dood toe, en zelfs daarna'.
