De ultrakorte biografieën die hij maakte van zijn vader en moeder zeer ontroerende stukken , van zijn eerste onderwijzers en zijn collega s tonen Kees Fens als de zachte man die hij was. Zijn vermogen tot bewondering, zijn gave van het woord, zijn bescheidenheid, zijn twijfelende natuur: Nabij is ervan doortrokken. In Nabij tekent Fens zichzelf door middel van portretten van anderen ten voeten uit.
Anthony Mertens schreef een even liefdevol als ontroerend nawoord. Nabij is een bescheiden monument voor de laatste der grote bewonderaars.
Kees Fens (1929-2008) was leraar, hoogleraar, criticus en essayist. Hij ontving vele prijzen, waaronder de P.C. Hooftprijs voor beschouwend proza.