Mike Trevelyan ontvangt het bericht dat zijn broer Mark in het buitenland aan een acute blindedarmontsteking is bezweken. De schamele bezittingen van de dode worden bij Mike afgeleverd en daarmee lijkt de kous af.
Maar nog diezelfde avond wordt Mikes flat door inbrekers bezocht. Er wordt slechts één ding vermist: Marks aantekeningen over een nieuwe vindplaats van mangaanknollen op de bodem van de Stille Oceaan.
Mike laat het er niet bij zitten en gaat op onderzoek uit. Waar is Kane gebleven, de enige die wist dat Marks spullen in de flat waren? Wat is er met Norgaard, Marks Noorse partner gebeurd? En wat is er mis met de overlijdensakte die een slordige Hollandse arts heeft opgesteld?
