Marien van Belzen en zijn zoon Rob zijn twee totaal verschillende mensen. Marien is bouwvakker en een buitenman, Rob leest en leert graag en wil na de middelbare school gaan studeren. Marien vindt dat grote onzin: studeren is niets voor 'ons soort mensen'.
Dat leidt steeds vaker tot spanningen tussen beiden. Josien, de moeder van Rob, is niet in staat om hen nader tot elkaar te brengen, hoe graag ze dat ook zou willen.
Dan krijgt Marien een ongeluk. Dit is het begin van een aantal ontwikkelingen binnen en buiten het gezin Van Belzen..