De roman vertelt het moreel complexe verhaal over de gruwelijke gevolgen van de Eerste Wereldoorlog voor de menselijke geest en de Britse maatschappij in zijn geheel.
De Weg der geesten-trilogie is Pat Barkers levensechte evocatie van de Eerste Wereldoorlog. De trilogie is compleet met Niemandsland en Weg der geesten.