Drie volksjongens in Istanbul vangen zangvogeltjes om ze te vorkopen aan vrome moskeebezoekers. Volgens een eeuwenoude traditie heeft iedereen die een vogeltje koopt en vrijlaat een voorspreker bij de hemelpoort. Met de volle kooien staan de straatjongens op de pleinen van Istanbul en bij de moskeeën maar ze verkopen bijna niets en blijven met een enorm aantal vogels zitten. Teleurgesteld en vernederd keren ze terug naar huis met knorrende magen en nog steeds blut.
Het Istanbul van Yasar Kemal is een kleurrijke, bruisende wereld waarin de eeuwenoude traditie plaats moet maken voor de moderne tijd.
