Wanneer de tot op het bot verwende en hooghartige doña Constanza probeert een rivier om te leiden om zo haar zwembad te vullen, begint ze een aanhoudende strijd met de lokale bewoners. De schermutselingen zijn zo ernstig dat de regering een bataljon soldaten uitzendt, onder leiding van de vette, wrede en domme Figueras, om de dorpelingen mores bij te brengen.
'Echt een uitstekend boek; het scherpste en grappigste dat ik in lange tijd gelezen heb.' Financial Times