Augustus 1945: Een B-29 vertrekt voor een eenzame en gevaarlijke vlucht naar Japan. Aan boord bevindt zich de derde atoombom, die boven Osaka of Kyoto moet worden gedropt. Maar vlak bij zijn doel wordt de bommenwerper neergehaald. Met zijn uiterst gevaarlijke lading verdwijnt het vliegtuig in zee. Heden: Er is sprake van een nieuwe wereldorde. Niet Amerika, maar Japan is nu de leidende natie. Japanse bedrijven maken in Amerika steeds meer de dienst uit. Maar voor één man, de sinistere Hideki Suma, gaat het te langzaam. Hij beraamt een moorddadig plan dat Amerika in één klap geheel van Japan afhankelijk moet maken. De CIA doorziet zijn plannen en schakelt de hulp van Dirk Pitt in om een nadere wereldoorlog af te wenden...
