Hoofdpersoon is de man die Martin Fallon genoemd wordt, eens een vurige Ierse idealist, wiens idealen echter sneuvelden in het verderf dat hij om zich heen zaaide. Hij vlucht naar Noord-Engeland, voor de politie, het leger, de Ira, maar vooral voor zichzelf. Maar daarvoor is hij afhankelijk van de goede diensten van Dandy Jack Meehan, de genadeloze koning van de onderwereld, verborgen achter de facade van een stemmige rouwkamer. De prijs is hoog: weer wordt Fallon gedwongen te doden. Deze keer is er echter een getuige... totdat Fallon hem op een geheel onverwachte wijze het zwijgen oplegt.
