Deze nieuwe roman van Anne Tyler is het verhaal van een aanbiddelijke kneus, die zijn leven in het gareel probeert te krijgen. Barnaby Gaitlin zit al sinds zijn puberteit in de problemen. Als jongen placht hij bij mensen thuis in te breken - niet om een vette kraak te zetten, maar alleen om hun brieven te lezen, hun fotoalbums te bekijken en een enkel geliefd hij echter al elf jaar vast bij Nv De Helpende Hand, waar hij bejaarden en mensen die niet meer goed uit de voeten kunnen een handje helpt met het zwaardere werk. Zijn leven lijkt eindelijk op koers te liggen. Toch kunnen de Gaitlins (een vooraanstaande familie in Baltimore) niet vergeten dat ze ooit een forse som hebben moeten neerleggen om Barnaby uit de gevangenis te houden. En zijn ex ziet hem alleen maar als stoorzender in het leven van hun dochtertje Opal. Zelfs de aardige, evenwichtige vrouw (zijn beschermengel?) die een oogje op hem lijkt te hebben, blijkt hem toch niet helemaal te vertrouwen als zich donkere wolken samenpakken en zijn wereld weer in elkaar dreigt te storten.
Met haar scherpe, liefdevolle blik en onweerstaanbare gevoel voor humor is Anne Tyler als geen ander in staat te beschrijven hoe mensen in een verwarrende wereld hun weg proberen te V=vinden. Opnieuw weet ze haar lezers van het eerste tot het laatste woord in de ban te houden
