Wellicht bent u, wanneer u dit boek hebt gelezen, niet meer in staat naar een groep schooljongens te kijken zonder een ogenblik te twijfelen . . . een snel voorbijgaand moment van spanning â ¦ een plotselinge naamloze angst. Want in dit ongewone en beklemmendâ spannende verhaal wordt het brein van een schooljongen belicht, met de verschrikkelijke gevolgen van een bepaalde geestestoestand onder invloed van speciale factoren. Er zijn kinderen, normale kinderen, die op hun tijd vrijpostig en ondeugend, en misschien zelfs onschuldig en gehoorzaam zijn (of lijken). Maar er zijn ook andere kinderen: de stille, teruggetrokken, vreemde eenzelvigen. Welke gedachten en gevoelens hebben zij? In dit verhaal tracht Gordon Seacombe uit te zoeken waarom een van zijn, ogenschijnlijk toch normale, leerlingen zelfmoord pleegde door van het dak van de school af te springen. Er was voor die daad geen logische verklaring te vinden. Maar toen Seacombe de waarheid trachtte te achterhalen en op onderzoek uitging, rees er bij hem een sinister vermoeden. Over de auteur: Leslie Purnell Davies (geb. 1914 in Crewe) schrijft terwijl hij in zijn tabaksâ en optiekwinkel achter de toonbank staat, omdat het hem niet mogelijk is in de rust en de stilte van zijn huis. Zijn oeuvre bestaat thans uit een 200 korte verhalen (geschreven onder pseudoniem) en een drietal romans, namelijk 'Poppetjes van papier', 'Man out of newhere' en 'The artificial man'.
