Het is 1956 als Maarten Thijs met zijn gezin voor een periode van drie jaar in Oost-Berlijn gestationeerd wordt als westers correspondent voor de communistische media. De Muur bestaat nog niet en er is vrij verkeer tussen de verschillende bezettingszones. De twaalfjarige Dolores wordt geconfronteerd met de onbekende wereld van een communistisch land ten tijde van de Koude Oorlog. Ze maakt intensief kennis met het indoctrinerend communistisch regime met zijn totaal andere waarden en normen. De abrupte overgang van een beschutte meisjesschool naar een klas vol pestkoppen vergt veel van haar aanpassingsvermogen. En thuis verloopt ook niet alles in rust: haar ouders hebben tegengestelde politieke opvattingen - vader is communist, moeder niet. Retour Berlin Ostbahnhof is het relaas van een jonge, onschuldige puber die een aantal jaren in twee werelden leefde: ze leest Goethe en Schiller, maar luistert naar de muziek van de American Forces Network en de opkomende rock-'n-roll. Ze wordt lid van de communistische jeugdbeweging en bewondert tegelijkertijd het verzet van de rebellerende Halbstarken, de nozems. Ze winkelt met distributiebonnen in de Russische 'Ostzone', terwijl aan de westkant - nog niet afgeschermd door een muur - de weelde lonkt van het West-Duitse Wirtschaftswunder.
Dolores Thijs is journalist en schrijver. Ze debuteerde begin jaren tachtig met de roman De vrouwenval, waarmee ze de Prijs voor het Beste Literair Debuut in Vlaanderen won. In de periode die volgde publiceerde ze een aantal romans en korte verhalen. Als freelance journalist schrijft ze voor vrijwel alle grote tijdschriften.
