Nadat in het eerste deel de Ringwereld (een kunstmatige lintvormige 'planeet' rond een verre ster) is geexploreerd, komen de hoofdpersonen na 20 jaar terug om de instabiel geworden Ringwereld te redden van de ondergang. Daarvoor moeten ze het controlecentrum van het bouwsel vinden en daar hopelijk nog een van de legendarische Architecten.
