Ringwereld is een kunstmatige wereld gebouwd rond een zon, in een oppervlakte miljoenen malen groter dan de aarde en vol raadselachtige technologieën en vreemde rassen. Alle intelligente rassen uit de bekende ruimte azen op de technische geheimen van de Bouwers van de Ringwereld. Ze hebben hun schepen rond dit vernuftige wonder samengetrokken en houden elkaar scherp in de gaten. Het is een labiele wapenstilstand die elk moment in een conflict kan losbarsten. De hyperintelligente beschermheer Fagot beseft maar al te goed dat zo'n oorlog het einde van de Ringwereld zal betekenen en neemt zijn maatregelen. Plannen waarin Louiss Wu een belangrijke rol dient te vervullen. Alleen is deze zich daar niet van bewust, dus jaagt die zijn eigen doel na: koste wat kost van de Ringwereld ontsnappen.
