Perestrojka en glasnost hebben ervoor gezorgd dat Arkady Renko weer terug is bij de politie. Perestrojka en glasnost hebben er ook voor gezorgd dat de criminaliteit in Moskou groeit als nooit tevoren. Vlak nadat Renko op de bloeiende zwarte markt in Moskou een ontmoeting heeft met informant Rudi Rosen, ontploft Rudis auto samen met Rudi en het bewijsmateriaal dat Renko graag in bezit had willen krijgen. Renko en zijn partner Jaak stellen een onderzoek in naar de moord en komen in botsing met het nieuwe Moskou: het nieuwe kapitalisme, de nieuwe Sovjet-maffia en de aloude, corrupte machthebbers van toen.
