April 1865. De Texas, een oorlogschip van de Confederatie verdwijnt met haar geheime lading spoorloos op de Atlantische oceaan. Oktober 1931. De beroemde Australische pilote Kitty Mannock verdwijnt boven de Sahara. Er wordt nooit een spoor van haar of het vliegtuig gevonden. Mei 1996. Op het strand van Alexandrie proberen onbekenden de charmante biochemicus Eva Rojas te vermoorden. Gelukkig is Dirk Pitt in de buurt. De grote vraag blijft echter: wie wil Eva vermoorden en waarom? Pitt raakt verzeild in een ingenieus, maar gruwelijk complot van een meedogenloze Franse industrieel en een West-Afrikaanse militaire dictator. Een mysterieuze epidemie en een onvoorstelbaar gifschandaal vormen een directe bedreiging voor al het leven op aarde.
