Het is juli 1914 en aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog is de 14 jarige Alix op vakantie in Frankrijk met het gegoede gezin Lanchbury. Zij past op haar tweejarige neefje Charlie Lanchbury, en wanneer het kind tijdens een uitje verdwijnt, had zij op hem moeten letten. Charlie wordt niet meer teruggevonden, en Alix krijgt de schuld van deze tragedie, die haar gelukkige, zorgeloze leven volledig overhoop haalt en de familie uiteen drijft. Alix probeert de draad zo goed en zo kwaad als dat gaat op te pakken. Door haar huwelijk en de geboorte van haar zoon Rory vindt ze het geluk, en door haar ontmoeting met de broers Derry en Jonathan Fox de liefde. Maar ook in haar mooie oude landhuis Owlscote wordt zij achtervolgd door de verdwijning van haar kleine neefje. Jaren verstrijken van oorlog, en Alix blijft zich afvragen of ze Charlie ooit zal terug zien...
