In 1918 vertrok hij, samen met zijn vrouw Bartha via Japan naar de Sovjet-Unie om als een van de eerste Nederlanders te helpen bij de opbouw van de communistische staat. In deze biografische schets volgt Olink Sebald Rutgers in de jaren voorafgaand aan de Revolutie en de barre tocht door de Sovjet-Unie naar Moskou.