In Van de hand in de tand schetst Auster de eerste vijfendertig jaar van zijn leven. Als jongen van zestien, zeventien wist hij het al: hij zou schrijver worden. Zijn hele leven zou in het teken staan van dat ene Grote Doel. Natuurlijk moest hij zichzelf daartoe allereerst in leven zien te houden met behulp van allerlei baantjes. Dit leven van de hand in de tand slorpte al zijn tijd en energie op en van het echte werk kwam het niet.
Schitterend autobiografisch werk van een van Amerika s grootste schrijvers.
Het spinsel van de eenzaamheid en Van de hand in de tand verschenen eerder afzonderlijk als Privé-domeindeel.