Deze roman, die als een der beste boeken van Jan de Hartog wordt beschouwd, verplaatst ons in de oorlogstijd naar een Engelse haven, waar Nederlandse en Engelse sleepboten, vrijwel zonder enig middel tot verdediging, wrakken moeten binnenslepen van schepen, die als slachtoffers van de onderzeeërs door hun konvooi werden achtergelaten. Stella, een jonge vrouw die een flat in deze havenstad bewoont, bezit de mysterieuze gave om de dood van de naar zee vertrekkende zeelieden te voorzien.
