Het beeld van Stof waar honger uit ontstond is afkomstig uit een gedicht van Chr J. van Geel. De socioloog Goudsblom heeft het gekozen als embleem voor het leven in het algemeen en voor menselijke samenlevingen in het bijzonder. Die samenlevingen zijn in onze tijd groter en ingewikkelder dan ooit; ze zijn het toneel van een ongekende economische groei, ze beschikken over een ongeevenaard vernietigingspotentieel, en ze lijden aan wijdverbreide morele en intellectuele verwarring.
