In 2005 slaan het Pentagon en het Witte Huis op tilt wanneer blijkt dat China hun meest geavanceerde wapensystemen heeft gekopieerd. Het Chinese paradepaardje is de Xia III, een onderzeekr die in staat is een kernkoptorpedo dwars door de Stille Oceaan af te vuren en een stad aan de Amerikaanse westkust te vernietigen. Beijing heeft al eerder dergelijke dreigementen geuit, maar nooit eerder was de dreiging zo rekel.
Admiraal Arnold Morgan brengt zijn zwaarste geschut in stelling en stuurt de ultrageheime 9000-tons onderzeekr USS Seawolf, de 'killer' van de Amerikaanse vloot, naar de duistere, verboden diepten van de Chinese Zee.
