Kopenhagen en in het bijzonder de wijk Nørrebro – met zijn chaos, kebab, junks, dronkaards en geestelijk gestoorden – is de achtergrond van deze thriller. Commissaris Axel Steen van de politie in Kopenhagen heeft genoeg van zijn grijze en lege bestaan tot het telefoontje komt waarop hij al jaren aan het wachten is. DNA-sporen uit een nieuwe verkrachtingszaak komen overeen met die van een onopgeloste zaak: Marie Schmidt werd vier jaar eerder in het Ørstedspark vermoord. Steen leidde dit onderzoek, waarin hij gaandeweg zichzelf steeds slechter in de hand had en dat hem uiteindelijk zijn huwelijk kostte. Alle reden voor hem om niets liever dan de moordenaar te pakken te krijgen. Terwijl de politieleiding zich concentreert op bendeoorlogen en de oorlog tegen terrorisme, duikt Axel Steen in stapels vergelijkbare verkrachtingszaken. Al snel kan hij een serie extreem gewelddadige verkrachtingszaken aan dezelfde dader linken. Door andere prioriteiten van de politie is het een bijzonder sadistische moordenaar en serieverkrachter geluktom de wijk Nørrebro al vijftien jaar in zijn greep tehouden. Axel Steen komt steeds dichter bij de dader. De plot klinkt simpel, maar blijkt uiteraard ingewikkelder dan dat te zijn.
