Het klooster van San Giovanni op de Aventijn, een van Romes zeven heuvels, bezit weinig schatten - alleen een schilderij dat misschien aan Caravaggio toegeschreven kan worden. Daarom is Flava di Stefano verbaasd als ze de tip krijgt dat er een inbraak in het gebouw gepland is.
De inbraak vindt inderdaad plaats en in de verwarring stelen de dieven inderhaast het verkeerde schilderij. Een merkwaardige icoon van de Heilige Maagd zonder enige waarde. Met de hulp van Jonathan Argyll baant Flavia zich een weg door het web van kerkelijke en politieke intriges, en stuit op een beerput van list en bedrog.
