Dwarsligger xxx is Verlovingstijd van Maarten ’t Hart, een soepel geschreven en geestige roman over vriendschap, relaties, geloof, natuur en klassieke muziek. Na de begrafenis van hun stiefvader vertelt een hoogbejaarde moeder aan haar twee zoons dat haar huwelijk met hun vader een vergissing was. De verteller is een van die zoons. Het is echter maar de vraag of hij, zo dat al mogelijk is, zélf de juiste partnerkeuze heeft gemaakt.
Het verhaal speelt zich af in Maassluis, net na de Tweede Wereldoorlog. In het strenggelovige stadje vestigt zich een fietsenmaker die fout was in de oorlog. Twee verschoppelingen, de zoon van de fietsenmaker en een zoon van een rioolwerker, vinden elkaar. Hun hechte vriendschap wordt echter steeds beproefd omdat de fietsenmakerszoon al sinds de bewaarschool de vriendinnetjes afpakt van de rioolwerkerszoon. Zelfs later, als ze beiden in Leiden studeren, blijft dit patroon binnen hun vriendschap gehandhaafd, totdat het uiteindelijk, op onthutsende wijze, wordt doorbroken.
5 sterren ‘Beeldend schrijven, kom er maar eens om bij de meeste Nederlandse auteurs, maar gelukkig hebben we Maarten ’t Hart, hij kan het. Verlovingstijd zit technisch beschouwd knap in elkaar, dat mag ook wel eens worden gezegd. ’t Hart gaat zelfverzekerd met zijn idiosyncratische verhaalstof om; de door hem geschapen wereld houdt hij machtig in bedwang in de holte van zijn hand.’ – Het Parool
‘Een vertrouwd verhaal, vol herkenning en nostalgie. Smakelijk verteld, met de nodige humor en kennis van de natuur.’ – Algemeen Dagblad
‘Lachsalvo’s die diep in de buik beginnen, kunnen dan ook niet uitblijven. Een vrolijke afrekening vol heerlijk venijn, waarbij samenleving noch geloof bespaard blijft.’ – Elsevier
‘Hilarisch, zeer aan te bevelen.’ – Vrij Nederland
‘Een amusante roman met diepgang.’ – De Standaard
