Een jonge Nederlandse student vindt drie eeuwen na dato het dagboek van David van Nijendaal terug, die destijds voor de West-Indische Compagnie in West-Afrika verbleef. Het in Marseille verborgen document blijkt niet alleen van grote cultuurhistorische waarde te zijn, maar het bevat ook gegevens die zo waardevol zijn dat de student er met zijn leven voor moet betalen. Ex-diplomaat Maarten Kramer reist samen met een journalist naar Afrika in een poging de moordzaak op te lossen. Ze komen terecht in een land dat verwikkeld is in een burgeroorlog. Ook Kramers situatie loopt volledig uit de hand.
