Een advertentie in de krant verandert het leven van Michael van Duren compleet. Er staat een symbool bij van een gekarteld slangenlijf, onderbroken door een kleine cirkel met een swastika. Van Duren herkent het symbool van een perkament dat zijn moeder op haar sterfbed aan hem gaf.
Hij gaat op zoek naar de plaatser van de advertentie en verneemt hoe zijn Duitse grootvader tijdens de Tweede Wereldoorlog betrokken raakte bij een megalomaan en hallucinant Nazi-experiment. Hij ondervindt dat de gevolgen van dat moorddadige experiment nog lang niet zijn uitgeroeid. Integendeel, Van Duren wordt een doelwit.
