Tijdens een ijzige vriesnacht in Vermont helpt vroedvrouw Sibyl Danforth bij een moeilijke bevalling. Het loopt slecht af. De aanstaande moeder moet dringend naar het ziekenhuis, maar de wegen zijn onbegaanbaar..... Wie zal het Sibyl kwalijk nemen dat zij probeert het leven van de baby te redden wanneer de kraamvrouw voor de geboorte overlijdt. Maar Sibyl moet zich verantwoorden voor de wet. Zij wordt aangeklaagd voor dood door schuld. Jaren later kijkt Sibyls dochter Connie, destijds veertien jaar oud, terug op de keuze die haar moeder heeft gemaakt en het proces dat erop volgde. Op basis van haar eigen herinneringen en de aantekeningen van Sibyl vertelt zij een indringend verhaal over de opschudding na die ene nacht en haar eigen dappere gevecht om haar moeder uit de gevangenis te houden.
