De Canadese schrijfster Alice Munro heeft al verschillende prijzen gewonnen, en is in 1980 genomineerd voor de Booker Prize. Dit boek is het verhaal van Rose, een meisje uit een achterbuurt van een Canadees provincieplaatsje, grootgebracht door een stiefmoeder vol met vooroordelen en bijgeloof. Rose heeft een knappe kop, en gaat studeren. Ze wil haar achtergrond ontgroeien, koste wat het kost. Het kost veel: ze trouwt met een rijke man, waar ze niet echt van houdt, en het huwelijk is leeg en loopt ook spaak. Haar carriere in de wereld van toneel en televisie geeft nooit echt voldoening, haar relaties met anderen blijven opperlvlakkig. Rose vindt nooit een wereld waar ze zich echt in thuis voelt.
