Met weinig dichters is zo gedweept als met de onweerstaanbare lyricus Rainer Maria Rilke, één van de meest gelezen dichters van deze eeuw. Zijn poëzie behoort tot de indringendste en fijnzinnigste van Europa en is over de hele wereld vertaald.
Hoewel hij één van de grootste dromers is die Duitsland ooit heeft voortgebracht, schreef Rilke maar weinig liefdesgedichten; in zijn 'Brieven aan een jonge dichter' beweert hij dat niets zo moeilijk is als het schrijven van geslaagde liefdespoëzie. En toch: die paar liefdesgedichten die hij schreef gaan door voor de ontroerendste uit zijn werk.