Winslows leven is een grote sleur. Zijn vrouw wil hem verlaten, hij drinkt te veel en hij heeft al anderhalf jaar geen gedicht geschreven dat de moeite waard is. Als hij een aanbod krijgt om op de universiteit van Montana les te geven, grijpt hij dat dan ook met beide handen aan. Daar ontmoet hij Erica, een scherp, confronterend en zeer intelligent meisje.
Ze beginnen een relatie, die in een stroomversnelling terechtkomt wanneer Winslow en de studente impulsief besluiten samen op reis te gaan. Reizend door Utah en Arizona verdiept hun band, waardoor Winslow weer hoop begint te krijgen.