De mensheid is verdeeld in zo'n vijfduizend groepen die elk een eigen taal spreken en de andere niet verstaan. Dat is de grote spraakverwarring. Maar diezelfde mensheid wordt bijeengehouden door vertalingen, die de verbinding tussen al die groepen onderhouden volgens een sterk geordend en efficiënt patroon. Dat is het mondiale talenstelsel. Met 'Woorden van de wereld' kijkt De Swaan opnieuw over de grenzen van zijn vakgebied. Nooit eerder werd de strijd om de talen zo helder en zo veelzijdig belicht: 'Wooden van de wereld' is een scherpe analyse van het veeltalige netwerk dat de bewoners van de aarde verbindt.
Oorspronkelijke titel 'Words of the World. The Global Language System', 2001.
Oorspronkelijke titel 'Words of the World. The Global Language System', 2001.
