Diego Alatriste - dapper, rechtdoorzee en erudiet, maar ook een groot vrouwenliefhebber, zwaar drinker en huurmoordenaar. 'Een klooster overvallen,'vatte de kapitein samen, 'daar staat de doodstraf op'. Don Francisco knikte in stilte en zei niets. Vanaf het moment dat hij de anderen aan elkaar had voorgesteld hield hij zich afzijdig en liet de bezoekers praten. De oudere man had steeds het woord gevoerd. Hij zat aan tafel, met daarop zijn hoed, een kruik wijn die nog onaangeroerd was en het pistool van de kapitein. Nu was het opnieuw deze man die het woord nam: 'Het gevaar is duidelijk,' zei hij. 'Maar er is geen andere manier om mijn dochter te bevrijden.' Don Francisco de Quevedo roept zijn goede vriend Diego Alatriste te hulp: hij moet een jonge non redden uit het klooster. Maar algauw vinden binnen de muren van het klooster mysterieuze gebeurtenissen plaats.
